一般認(rèn)為，現(xiàn)代意義的繪本（圖畫書）誕生于19世紀(jì)后半葉的歐美，凱迪克、格林納威、波特都是早期的杰出代表。

在亞洲，日本的繪本從20世紀(jì)50年代開始起步，至70年代崛起，目前已成為繪本的泱泱大國(guó)。我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)的繪本大致從20世紀(jì)60年代后期開始起步，至80年代后漸入佳境。搖籃期圖畫書的誕生，要?dú)w功于19世紀(jì)彩色印刷技術(shù)的發(fā)明以及英國(guó)畫家、出版家愛德蒙.埃文斯的開拓。它不僅致力于彩色印刷技術(shù)，還將他提升到藝術(shù)水準(zhǔn)，因此造就了三位圖畫書的先驅(qū)者。其中，倫道夫.凱迪克被后人譽(yù)為“現(xiàn)代圖畫書之父”。全盛期20世紀(jì)30年代，英語圈圖畫書的主流漸漸移向美國(guó)，圖畫書迎來了它的美麗時(shí)代。

1902年，英國(guó)畫家比阿特麗克斯.波特的《比得兔的故事》正式出版。這本小開本的圖畫書，是世界上公認(rèn)的圖文結(jié)合得出色的一本圖畫書，是一部里程碑之作。阿特麗克斯.波特也因此被認(rèn)為是現(xiàn)代圖畫書之母。

1922年，美國(guó)圖書館兒童服務(wù)學(xué)會(huì)設(shè)立了紐伯瑞兒童文學(xué)獎(jiǎng)。

1928年，美國(guó)畫家婉達(dá).蓋格出版了美國(guó)一本真正意義上的圖畫書《一百萬只貓》。

1938年，美國(guó)圖書館協(xié)會(huì)為紀(jì)念“現(xiàn)代圖畫書之父”英國(guó)插畫家倫道夫.凱迪克，設(shè)立了凱迪克獎(jiǎng)，授獎(jiǎng)給這一年美國(guó)所出版的圖畫書畫家。

1956年，國(guó)際兒童讀物聯(lián)盟設(shè)立國(guó)際安徒生獎(jiǎng)。每?jī)赡暌淮晤C發(fā)給有杰出貢獻(xiàn)的作家和畫家。

1964年，美國(guó)圖畫書作家莫里斯.桑達(dá)克《野獸出沒的地方》被形容為“美國(guó)一本承認(rèn)孩子具有強(qiáng)烈情感”的圖畫書。并獲得國(guó)際安徒生獎(jiǎng)。

1990年，美籍華人圖畫書畫家楊志成以《狼婆婆》獲得凱迪克獎(jiǎng)金獎(jiǎng)，這是一位美籍華人畫家獲得該獎(jiǎng)。