英國的民歌通常具有鮮明的節(jié)奏和波狀的旋律。

英格蘭和愛爾蘭民歌的節(jié)拍是很自由的，五拍子、七拍子常和二拍子、四拍子交織在一起。而蘇格蘭民歌常用一種強拍上短音符后面跟一個長音符的特殊節(jié)奏，稱為“蘇格蘭切分音”。英國民歌常常以愛爾蘭民歌和蘇格蘭民歌為其代表，愛爾蘭民歌抒情、典雅，蘇格蘭民歌以敘事性見長，旋律優(yōu)美而富于變化。