工業(yè)革命的發(fā)生是由英國(guó)高工資經(jīng)濟(jì)和煤炭?jī)r(jià)格低廉兩者合力驅(qū)動(dòng)的。
????瓦特制成的蒸汽機(jī)相比較之前的許多人制成的蒸汽機(jī)之所以能獲得成功,最主要的并非機(jī)器的性能多優(yōu)越(當(dāng)然性能是比較優(yōu)越的),而是社會(huì)經(jīng)濟(jì)環(huán)境更適合推廣蒸汽機(jī)!正如有人說的:“如果瓦特早出生一百年,他和他的發(fā)明將會(huì)一起死亡!”由此可見,環(huán)境是十分重要的。
????什么樣的環(huán)境推動(dòng)了瓦特的蒸汽機(jī)大獲成功呢?答案是英國(guó)獨(dú)特的社會(huì)經(jīng)濟(jì)環(huán)境,即高工資經(jīng)濟(jì)和煤炭的低廉價(jià)格。這樣的環(huán)境讓技術(shù)革新變得“有利可圖”,這也是促進(jìn)紡織技術(shù)革新的原因。
????英國(guó)的英倫三島煤炭資源分布均衡且廣泛,容易開采,主要產(chǎn)煤區(qū)附近都分布著河流或緊靠海邊,方便把煤送往全國(guó)各地。
16世紀(jì)以來(lái),隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展、人口大幅增長(zhǎng)、工業(yè)飛速發(fā)展以及國(guó)家需要,英國(guó)對(duì)鋼鐵的需求快速增加,而當(dāng)時(shí)煉鐵所需的木材供應(yīng)量也越來(lái)越大,這就造成了英國(guó)木材變成國(guó)家稀有戰(zhàn)略物資。人們逐漸用煤炭取代木材。
18世紀(jì)以來(lái),隨著對(duì)煤炭需求量的增加,表層煤礦已經(jīng)無(wú)法滿足需求,礦井不斷向地下延伸,如何高效排除礦井積水則是煤炭開采中的大問題。在此背景下,紐可門的蒸汽機(jī)被發(fā)明出來(lái),并用于礦井抽水,但它實(shí)在是個(gè)“耗煤大王”,并且“只有在煤礦及其附近地區(qū)才會(huì)大批量地使用紐可門式蒸汽機(jī)”,這就造成了哪里有煤礦,紐可門式蒸汽機(jī)就會(huì)出現(xiàn)在哪里,這嚴(yán)重限制了蒸汽機(jī)的推廣。
?????英國(guó)的煤炭資源豐富,并且可以說在當(dāng)時(shí)是取之不盡的,所以價(jià)格是極其低廉的,即使瓦特改良后的蒸汽機(jī)在燃煤方面也不是“省煤的機(jī)”,但總比紐可門式蒸汽機(jī)好得多。正是因?yàn)槊禾抠Y源豐富,便于運(yùn)輸,且價(jià)格極其低廉,仍是“燃煤大王”但動(dòng)力更強(qiáng)且不受地域限制的聯(lián)動(dòng)式蒸汽機(jī)才普遍推廣。工業(yè)革命后,工業(yè)化浪潮席卷歐洲大陸,但英國(guó)的老牌對(duì)手法國(guó)卻進(jìn)展緩慢。原因是法國(guó)煤炭?jī)?chǔ)量不足英國(guó)的1/8,而且法國(guó)煤炭質(zhì)量不高,不容易練成焦炭,不方便在冶金中使用。洛林地區(qū)雖然有優(yōu)質(zhì)的煤礦,卻在德國(guó)的占領(lǐng)下。當(dāng)時(shí)法國(guó)不得不從英國(guó)、比利時(shí)和德國(guó)大量進(jìn)口煤炭,高昂的價(jià)格嚴(yán)重制約了法國(guó)的冶金和制造業(yè)的發(fā)展。
????蒸汽機(jī)的發(fā)明光有煤還不行,還要有市場(chǎng),有人愿意購(gòu)買并運(yùn)用到工業(yè)生產(chǎn)中,英國(guó)就具備這個(gè)條件。
????新航路開辟后,隨著英國(guó)國(guó)內(nèi)重商主義思想日益高漲、殖民帝國(guó)略具雛形和對(duì)外貿(mào)易的快速發(fā)展,造成17-18世紀(jì)英國(guó)人的工資水平普遍較高。
????一方面,英國(guó)民眾出現(xiàn)了“勤勉革命”,人們爭(zhēng)相加班加點(diǎn),以期多賺些錢來(lái)購(gòu)買從亞洲和美洲輸入的新型消費(fèi)品。 ??
????另一方面,英國(guó)人的工資水平高,意味著勞動(dòng)力成本極高,如果能夠設(shè)法減少工業(yè)過程中的雇工量,就可以大幅降低工業(yè)品的生產(chǎn)成本,從而有效提升英國(guó)商品在國(guó)際市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)力,賺到更多的利潤(rùn),過上更好的生活。
????高工資水平也促使人們?yōu)樘岣咦陨淼南M(fèi)水平而不斷接受適當(dāng)?shù)膶W(xué)校教育和相關(guān)的學(xué)徒制培訓(xùn)。英國(guó)民眾在接受教育和培訓(xùn)之后,讀寫能力和計(jì)算能力大幅度提高,進(jìn)而憑借豐富的知識(shí)和出色的技藝改進(jìn)工業(yè)生產(chǎn)方式、擴(kuò)大工業(yè)生產(chǎn)規(guī)模。
????于是,高工資水平就促使了全社會(huì)都迫切希望找到一種能夠以資本和燃料來(lái)代替人工進(jìn)行生產(chǎn)的有效方式,進(jìn)而促使各種各樣能夠有效減少雇工量的新發(fā)明、新技術(shù)先后應(yīng)運(yùn)而生,促成了工業(yè)革命閃亮登場(chǎng)。
????工業(yè)生產(chǎn)中的技術(shù)革新是從棉紡織業(yè)開始的。
1733年,凱伊發(fā)明了織布機(jī)“飛梭”,大大提高了織布效率,造成布價(jià)低紗價(jià)高,刺激了對(duì)棉紗的需求。
1765年,哈格里夫斯發(fā)明了手搖紡紗機(jī),即珍妮機(jī),是世界上第一臺(tái)真正意義上的機(jī)器,它不但效率高,而且紡出的紗質(zhì)量也比較好,一個(gè)人能同時(shí)紡8根紗線,后來(lái)是16根紗線,最后為100多根紗線。
1769年,阿克萊特發(fā)明了水力紡紗機(jī),它能在皮輥之間紡出又細(xì)又結(jié)實(shí)的紗。
1779年,克隆普頓發(fā)明走錠紡紗機(jī),也稱為“騾機(jī)”,因?yàn)樗Y(jié)合了水力紡紗機(jī)和多軸紡紗機(jī)的優(yōu)點(diǎn)。但最初這些機(jī)器大都依靠水力,所以工廠大都建在河流旁邊,這嚴(yán)重限制了工廠制的推廣。到19世紀(jì)20年代,由蒸汽驅(qū)動(dòng)的動(dòng)力織機(jī)在棉紡織工業(yè)中基本上取代了手工織布機(jī)。
????正是在英國(guó)獨(dú)特的高工資經(jīng)濟(jì)和低廉的煤炭?jī)r(jià)格等的社會(huì)經(jīng)濟(jì)環(huán)境里,新機(jī)械、新技術(shù)的發(fā)明與運(yùn)用才會(huì)“有利可圖”。英國(guó)之外的其他國(guó)家情形剛好相反——人力成本便宜而煤炭?jī)r(jià)格不菲,結(jié)果諸多新發(fā)明、新技術(shù)在那里自然得不到推廣,正因?yàn)椤盁o(wú)利可圖”。
????到了19世紀(jì)以后,很大程度上是由于英國(guó)的工程師將此前登場(chǎng)的那些新發(fā)明、新技術(shù)加以改良,大幅度降低其運(yùn)轉(zhuǎn)成本后,更大范圍的工業(yè)革命才擴(kuò)散到世界各地的。