在艾倫一派學(xué)者看來，所謂工業(yè)革命發(fā)生的真正原因在于英國獨特的工資結(jié)構(gòu)或價格結(jié)構(gòu)，它是早期近代經(jīng)濟史演化積累的結(jié)果。

瓦特蒸汽機在當(dāng)時的英國出現(xiàn)有兩個關(guān)鍵因素。一是勞動力價格迅速上升。

1750年時，英國的勞動力價格是法國、意大利的1.7倍。英國工人的工資上漲很快，這使得用機器替代人工變得有利可圖，所以才催生了瓦特改進蒸汽機以替代工人。二是當(dāng)時的蒸汽機需要消耗大量能源，英國恰好又是煤炭的富集國和生產(chǎn)國，其煤炭價格相對歐洲大陸便宜很多。這兩個條件結(jié)合起來，被艾倫認為是工業(yè)革命的真正起因，和技術(shù)進步、科學(xué)創(chuàng)新關(guān)聯(lián)性很弱。