資本主義制度是從16世紀(jì)開始形成的,17世紀(jì)英國暴發(fā)了資產(chǎn)階級革命并取得了勝利,建立了君主立憲制,標(biāo)志著資本主義政治經(jīng)濟(jì)制度的建立。
資本主義是一種以生產(chǎn)資料私有制為基礎(chǔ)的社會制度。主要內(nèi)容是占有生產(chǎn)資料的資產(chǎn)階級通過購買勞動力進(jìn)行剝削。在這種制度下,以其各種形態(tài)出現(xiàn)的資本是主要的生產(chǎn)資料。資本可以表現(xiàn)為用于購買勞動力和生產(chǎn)材料的貨幣和信貸;也可以表現(xiàn)為有形的機(jī)器(狹義上的資本);或表現(xiàn)為成品、半成品的存貨。無論采取什么形式,它總是資產(chǎn)階級所掌控的私人擁有的資本資本主義的特點(diǎn)是:生產(chǎn)以銷售為目的,出現(xiàn)買賣勞動力的市場,使用貨幣作為交換媒介;資本家占有資本,支配著生產(chǎn)過程和金融決策,經(jīng)濟(jì)行為以尋求利潤為目標(biāo);資本之間存在著競爭,但實(shí)質(zhì)上則趨于壟斷。