萊茵河污染事件是指1986年11月1日深夜，位于瑞士巴塞爾附近的桑多斯化學(xué)公司倉(cāng)庫(kù)起火事件，裝有1250噸劇毒農(nóng)藥的鋼罐爆炸，硫、磷、汞等毒物隨著百余噸滅火劑進(jìn)入下水道排入萊茵河，構(gòu)成了70公里長(zhǎng)的微紅色污染帶，以每小時(shí)4公里的速度向下游流去。

污染帶流經(jīng)河段的魚類死亡，沿河自來水廠全部關(guān)閉，改用汽車向居民送水。近?？诘暮商m，所有與萊茵河相通的河閘統(tǒng)統(tǒng)關(guān)閉。這次事故帶來的污染使萊茵河的生態(tài)受到了嚴(yán)重破壞。泄入萊茵河的污染物使上萊茵河水生態(tài)系統(tǒng)遭到嚴(yán)重破壞。

（1） 魚類在巴塞爾下游出現(xiàn)了各種魚類大量死亡的現(xiàn)象, 萊茵河560 km 處( 污染點(diǎn)下游401km 的羅累萊) 河段中的鰻魚首當(dāng)其沖。污染水波經(jīng)過時(shí)在科布倫茨和杜塞爾多夫進(jìn)行的魚類試驗(yàn)未發(fā)現(xiàn)有重要影響。

（2） 供魚食用的動(dòng)物根據(jù)在有利水位條件下拍攝的錄像, 可見供魚食用的動(dòng)物情況同樣受到影響, 在巴塞爾至布賴薩赫地區(qū)發(fā)現(xiàn)了嚴(yán)重的污染破壞。在大約至美因茲的上萊茵河地區(qū), 棲息的小動(dòng)物( 如蝸牛、蚌、蠕蟲、小蝦) 數(shù)量明顯減少; 直到摩澤爾河都證實(shí)有污染對(duì)小動(dòng)物的傷害。在下萊茵河也發(fā)現(xiàn)零星傷害的現(xiàn)象。對(duì)取水的影響巴塞爾下游附近萊茵河有10 多個(gè)取水口, 這些取水口總的最大取水量為70 m3/s。由于警報(bào)延誤, 沒有及時(shí)關(guān)閉取水口, 因此污染侵入由萊茵河供水的運(yùn)河系統(tǒng)( 于南格運(yùn)河、哈爾特灌溉系統(tǒng)、科爾馬運(yùn)河、萊茵河—羅訥河運(yùn)河) , 并影響地下水水質(zhì)。公共飲用水的幾個(gè)給水井也受到影響。萊茵河流域的德國(guó)自來水廠/供水企業(yè)都盡可能在有毒水波流經(jīng)之前和期間以及之后足夠長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)( 最多達(dá)20d) 及時(shí)關(guān)閉取水口或進(jìn)行適當(dāng)調(diào)整, 使污染的萊茵河水不會(huì)滲入地下。盡管如此, 在德國(guó)萊茵蘭—普法爾茨州近岸水井中還是發(fā)現(xiàn)有隨消防水泄入萊茵河的污染物的蹤跡。雖然對(duì)取水有各種限制, 但通過企業(yè)內(nèi)部所采取的措施可以維持符合規(guī)定的供水, 并保證了供水?dāng)?shù)量。而部分地區(qū)不得不用槽車確保幾天的供水。荷蘭采取相關(guān)措施的目的在于將污染水流盡快排入北海。為此開啟了下萊茵河和萊克河大壩的水閘。