明朝內(nèi)閣制度是在明朝永樂(lè)年間（1405年左右）建立的。

內(nèi)閣制在最初的時(shí)候只是皇帝秘書性質(zhì)的機(jī)構(gòu)，但很快到了大明宣德朝時(shí)期權(quán)力開(kāi)始上升（三楊輔政），雖有大明正統(tǒng)朝末年的反復(fù)，但到了大明成化、弘治朝之際，內(nèi)閣制已經(jīng)成為足以對(duì)抗皇權(quán)的文官政府代表。中國(guó)明朝的內(nèi)閣制對(duì)世界產(chǎn)生重要影響，外國(guó)的內(nèi)閣制是向中國(guó)學(xué)習(xí)的。英國(guó)的責(zé)任內(nèi)閣制是英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命后逐步確立的，英王喬治一世在1686年組建了第一任責(zé)任內(nèi)閣。