利用潛水頭盔進行潛水是最早期的一種潛水方法，它是160年前英國的郭蒙貝西發(fā)明的。

頭盔式潛水法是機械潛水，需要從水上接氣泵，運送空氣進入頭盔供潛水員呼吸。這種潛水方法于1854年首次在日本出現(xiàn)。

1924年開始使用玻璃做潛水鏡，并出現(xiàn)了面罩式潛水器，它利用幫浦從水面上吸取空氣。這是水肺潛水器材的前身。就在這年，日本潛水員使用面罩式潛水器潛入地中海底70米處，成功地撈起沉船八阪號內的金塊，震驚了全世界。