確切的說，英國文學史上最早出現(xiàn)的史詩。

事實上世界上大部分古代文明最早出現(xiàn)的文學形式都是史詩，如印度的《羅摩衍那》、或是希臘的《荷馬史詩》。英國最早出現(xiàn)的《貝奧武甫》，以史詩的方式講訴民族的發(fā)展歷史，這是世界很多民族的做法。至于詩歌，人類所有最初的文學形式就是詩歌，連最為“另類”的中國都不例外。一般認為，人類在存在文學意識以后，韻文的形式是最容易口頭傳播的。