英國政治中,內(nèi)閣是一個包括多個由首相任命的政府部門的官方體制。
多數(shù)成員是高級的政府大臣,他們大多被冠以政府部門 “大臣”的稱號. 內(nèi)閣的正式成員將會失去原有的議會席位。內(nèi)閣組成雖然內(nèi)閣經(jīng)常由被稱為同輩中年紀最長者 (first among equals)的英國首相帶領(lǐng)。 英國首相使用被受權(quán)的皇室特權(quán)內(nèi)的任命權(quán)(powers of patronage)任命和革除內(nèi)閣大臣。 如此,首相在任何內(nèi)閣大臣提拔也需要英國君主的正式同意;君主同意都只是象征式,近期亦從無拒絕過。 內(nèi)閣大臣互換職位是內(nèi)閣改組。 首相的團結(jié)程度視乎當(dāng)時政治氣候和個人作風(fēng)而定。 首相或經(jīng)內(nèi)閣常任秘書長分派內(nèi)閣會議議程。 在英國憲制程序上,內(nèi)閣是英國樞密院屬下委員會;因此各大臣擁有The Right Honourable稱號。在近代歷史中,內(nèi)閣大臣幾乎都是由下議院議員,以及少數(shù)幾位上議院議員所組成。而現(xiàn)今的內(nèi)閣大臣均由下議院議員擔(dān)任,并沒有上議院議員擔(dān)任內(nèi)閣大臣;最上次為2003年時艾美絲勛爵擔(dān)任英國國際發(fā)展大臣;和Lord Young在1980年代曾擔(dān)任為教育大臣及貿(mào)易工業(yè)大臣。近期,英國首相批準非國會議員定期出席內(nèi)閣會議,例如1997至2003年期間的唐寧街10號通訊主管Alastair Campbell。內(nèi)閣會議內(nèi)閣在定期會召開內(nèi)閣會議,通常是每一星期的星期四早上,理論上在內(nèi)閣會議上討論政府重要政策以及做出決定。會議時間的長短是取決與首相的風(fēng)格以及整個政治的情況,在現(xiàn)今的狀況,內(nèi)閣會議的時間大概在30分鐘就結(jié)束。內(nèi)閣有多個重點、跨部門,政策下級永久或短暫委員會。 除國務(wù)大臣之外,國務(wù)次官經(jīng)常并且是這些委員會的成員 。政府事務(wù)的交易通過內(nèi)閣和委員會的會議由一個小秘書處執(zhí)行在內(nèi)閣辦公室之內(nèi)。 實踐上, 和越來越近年來, 充分的內(nèi)閣的每周會議傾向于與資訊交換和關(guān)于每日政治問題的概論更有關(guān); 與主要決定被采取由各內(nèi)閣委員會或在不拘形式的小組, 經(jīng)常bi 側(cè)面在首相和一位單獨大臣之間。 許多首相有所謂實際上"kitchen cabinet" 包括他們自己信任也許是內(nèi)閣大臣的顧問但經(jīng)常是被信任的私人秘書在他們自己的職員。在最近政府(一般從戴卓爾夫人), 和特別是由于托尼布萊爾, 據(jù)報導(dǎo), 許多, 或甚而所有主要決定說被做出在內(nèi)閣會議之前。這個建議由前國務(wù)大臣提出了譬如商雅麗 并且[ [ 克里斯史密斯] ], 在媒介, 和清楚提出了在[ [ 男管家回顧] ], "sofa government" Blair's 樣式的地方; 被責(zé)備了。與國會的關(guān)系內(nèi)閣向國會問責(zé)存在了兩樣關(guān)鍵性憲政習(xí)俗:集體內(nèi)閣責(zé)任、和個人部長責(zé)任;它們起源于議會主導(dǎo)原則的國會內(nèi),執(zhí)政黨議員成為內(nèi)閣大臣事實。 集體內(nèi)閣責(zé)任意指全內(nèi)閣需要承擔(dān)全體決策的后果;當(dāng)國會通過不信任動議時,全內(nèi)閣各位大臣圴需辭職(回為普通國會議員)。 邏輯上,數(shù)位有分歧的內(nèi)閣大臣,例如2003年反對向伊拉克發(fā)動戰(zhàn)爭態(tài)度的郭偉邦,會預(yù)期請辭。