在達(dá)爾文的啟示下，英國博物學(xué)家托馬斯·赫胥黎提出了一種進(jìn)化論和自然選擇的理論，認(rèn)為生物種群的繁榮和變遷是由于特定的適應(yīng)性有機(jī)體在適應(yīng)環(huán)境中獲得生存和繁殖的優(yōu)勢(shì)造成的，從而從更適應(yīng)性低的有機(jī)體中篩選出了具有更高適應(yīng)性的有機(jī)體。

他們認(rèn)為自然選擇是一種有方向性的過程，牽扯到很多不同的因素，包括遺傳、環(huán)境、生長(zhǎng)條件和生活方式等。這個(gè)理論被認(rèn)為是現(xiàn)代生物學(xué)和生態(tài)學(xué)的基礎(chǔ)之一，也對(duì)人類了解自身的演化和適應(yīng)性有著重要的啟示作用。