國際音標(biāo)最早是在1886年，由語言學(xué)家保爾巴西所帶領(lǐng)的一群英國和法國語言教師基于教學(xué)與研究上的需要，在國際語音學(xué)協(xié)會的贊助下開發(fā)出來的，于1888年公布。

最早的國際音標(biāo)是根據(jù)斯威特制訂的的羅馬字母，但之后它又經(jīng)過數(shù)次修正，其最后一次的版本是在1993年，并于1996年又更新一次。每次修改都刊登在《語音教師》上。

2005年國際音標(biāo)新增符號V代表唇齒彈音。保爾巴西 Paul édouard Passy,(1859-1940)法國語言學(xué)家, 1886年國際語音學(xué)協(xié)會的創(chuàng)始人，參與了國際音標(biāo)的研究。