19世紀的英國，工業(yè)革命如火展開，新富裕的資產(chǎn)階級順應工業(yè)文明大勢，他們掌握了先進技術，財富不斷增長，而舊勢力、舊貴族則不斷萎縮。

這是一個新舊勢力交織、此消彼長、社會轉型、權力轉移的時代。舊貴族由于頑固不愿意放棄權力，而新富裕的資產(chǎn)階級為了鞏固自己的權力，不得不和舊貴族相勾結，最終受苦、被剝削的還是廣大的下層。工業(yè)革命給英國下層人民通過努力奮斗跨入中間階層提供了極好的契機，大量底層或者出身卑微的人通過勤奮努力學習，或者自力更生，白手起家，個人奮斗而獲得成功。新富裕資產(chǎn)階級大量涌現(xiàn)，他們是工業(yè)革命的受益者，積聚了大量的社會財富。