終身學習是柏拉圖提出的。

“終身教育”這一術(shù)語自1965年在聯(lián)合國教科文組織主持召開的成人教育促進國際會議期間，由聯(lián)合國教科文組織成人教育局局長法國的保羅·朗格朗（Parl Lengrand）正式提出以來，短短數(shù)年，已經(jīng)在世界各國廣泛傳播，近30年來關(guān)于終身教育概念的討論可謂眾說紛紜，甚至迄今為止也沒有統(tǒng)一的權(quán)威性定論。這一事實不僅從某一側(cè)面反映出了這一嶄新的教育理念在全世界所受到的關(guān)注和重視的程度，同時也證實了該理念在形成科學的概念方面所必需的全面解釋與嚴密論證尚存在理論和實踐上的差距。