效用是指對(duì)于消費(fèi)者通過消費(fèi)或者享受閑暇等使自己的需求、欲望等得到的滿足的一個(gè)度量。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家用它來解釋有理性的消費(fèi)者如何把他們有限的資源分配在能給他們帶來最大滿足的商品上。在維多利亞女王時(shí)代,哲學(xué)家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家曾經(jīng)輕率的將效用當(dāng)做一個(gè)人整個(gè)福利指標(biāo)。效用一度被認(rèn)為是個(gè)人快樂的數(shù)學(xué)測度。