19世紀(jì)，英國(guó)憑借著工業(yè)革命和海上霸主地位，成為世界上綜合實(shí)力最強(qiáng)大的國(guó)家，被稱為“日不落帝國(guó)”。

英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家杰文斯曾在1865年描述說：“北美和俄國(guó)平原是我們的玉米地，加拿大和波羅的海是我們的林區(qū)，澳大利亞是我們的牧場(chǎng)，秘魯是我們的銀礦，南非和澳大利亞是我們的金礦，印度和中國(guó)是我們的茶葉種植園，東印度群島是我們的甘蔗、咖啡、香料種植園，美國(guó)南部是我們的棉花種植園。”