15世紀英國有個國王叫理查三世，理查三世在位期間成就斐然，最后卻因為一塊馬蹄鐵丟了整個王國，故事是這樣的：1485年，理查三世與亨利伯爵在波斯沃斯展開決戰(zhàn)，這場戰(zhàn)役將決定誰是英國王位新的得主。

戰(zhàn)役開始前，馬夫找到鐵匠給國王的戰(zhàn)馬釘馬掌。結(jié)果釘馬掌的鐵片用光了，馬夫一直催促，鐵匠只好將一根鐵條截為四份加工成馬掌。釘?shù)阶詈笠粋€馬掌時釘子不夠了，馬夫仍在催促，鐵匠說：“缺少一根釘，也會不牢固的。” 馬夫回道：“那就將就吧，不然國王會降罪于我的?！睉?zhàn)斗開始了，國王率軍沖鋒陷陣。這時意外發(fā)生了，他的坐騎因突然掉了一只馬掌而“馬失前蹄”，國王栽了下來十分狼狽，戰(zhàn)馬也脫韁而去。士兵見狀士氣大衰，紛紛調(diào)頭逃竄，潰不成軍。敵人的軍隊圍住了國王，絕望中，國王揮劍長嘆：“上帝，我的國家就毀在了這匹馬上!”戰(zhàn)后，民間傳出一首歌謠：少了一枚鐵釘，掉了一只馬蹄鐵。掉了一只馬蹄鐵，失去一匹戰(zhàn)馬。失去一匹戰(zhàn)馬，失去一場戰(zhàn)役。敗了一場戰(zhàn)役，毀了一個王朝。