莎士比亞（1564—1616），是歐洲文藝復(fù)興時期主要代表作家，“英國戲劇之父”。
出生于商人家庭，少年時就讀于當(dāng)?shù)匚姆▽W(xué)校，愛好戲劇、詩歌。后因家道中落而輟學(xué)，20歲赴倫敦謀生。在劇院打過雜差、當(dāng)過馬夫。
1590年，他成為雇用演員，開始舞臺和戲劇創(chuàng)作生涯。后成為劇團股東，巡回演出。其間結(jié)識了一些青年貴族和大學(xué)生，受到古代文化、意大利文藝復(fù)興時期文化和人文主義思想的影響。 1590-1612年間，莎士比亞創(chuàng)作成就輝煌，共作戲劇37部，敘事長詩兩部、十四行詩一卷（154首）。
1608年左右，獲世襲紳士身份，榮歸故里，直至終年。莎士比亞全部作品的基本思想是人文主義或稱人道主義。其最高成就在于戲劇，按內(nèi)容可分為歷史劇、悲劇、喜劇三大類。廣泛而深刻地反映了16至17世紀(jì)英國社會的方方面面。莎劇以生動曲折的情節(jié)著稱于世，構(gòu)思壯闊，內(nèi)容豐富，多采用多線索結(jié)構(gòu)，將各種戲劇因素自然結(jié)合。其人物都有栩栩如生的鮮明個性，總以性格的豐富性和復(fù)雜性顯示自己的特色。語言豐富多彩、清新雋永，既富有哲理，又帶有濃郁的詩意。他的創(chuàng)作集中地代表了歐洲文藝復(fù)興的文學(xué)成就。
