18世紀(jì)末期,英國(guó)棉紡織業(yè)率先實(shí)現(xiàn)機(jī)械化生產(chǎn)。
1800年,英國(guó)棉織品出口額占據(jù)其出口總額的25%,1828年達(dá)到出口總值的一半。棉布成為人類史上的第一個(gè)全球化商品,棉紡織業(yè)成為英國(guó)工業(yè)的中堅(jiān),推動(dòng)著工業(yè)革命的發(fā)生與發(fā)展。英國(guó)紡織業(yè)大爆發(fā),猶如一個(gè)黑洞,需要有大量的棉花作為原料來(lái)填滿。
1781年,英國(guó)制造商紡紗消耗了510萬(wàn)磅原棉,這是他們84年前紡紗量的兩倍半,棉花價(jià)格隨之大幅上漲,漲到10年前的2到3倍。
9年之后的1790年,英國(guó)紡紗產(chǎn)量又增長(zhǎng)了6倍。到1800年,紡紗量再次近乎翻倍,達(dá)5600萬(wàn)磅。歐洲本地很少生長(zhǎng)棉花,奧斯曼土耳其曾是歐洲主要的原棉供應(yīng)地,但到1800年前后已無(wú)法滿足這種爆炸性增長(zhǎng)的需求。