17世紀(jì)的歐洲處在新興的資本主義生產(chǎn)關(guān)系與舊的封建制度繼續(xù)斗爭的時期。

1640年的英國資產(chǎn)階級革命標(biāo)志著中世紀(jì)的終結(jié)和近代史的開端。革命后，資本主義迅速發(fā)展，英國成為當(dāng)時歐洲最先進的國家。

17世紀(jì)的法國，資產(chǎn)階級已經(jīng)發(fā)展到與封建貴族勢均力敵的程度。在這兩個階級此長彼消的斗爭過程中，王權(quán)，“作為表面上的調(diào)停人而暫時得到了對于兩個階級的某種獨立性”，建立了當(dāng)時歐洲最強大的君王專制國家。在意識形態(tài)方面，由于近代自然科學(xué)的發(fā)展，機械唯物主義思想、理性主義思潮大力興盛，出現(xiàn)了霍布士、笛卡兒、迦桑狄、斯賓諾莎、萊布尼茲等杰出的思想家，對歐洲哲學(xué)思想的發(fā)展作出了重要貢獻。