16世紀英國社會政治經(jīng)濟大變革過程中,舊的等級秩序和等級觀念發(fā)生變化,貴族和教士的特殊地位和角色意義大為弱化,市民地位上升,"鄉(xiāng)紳興起",城鄉(xiāng)勞動者的處境進一步惡化.各等級間的矛盾和競爭更加激烈,舊的等級界限被打破.16世紀以前，英國在歐洲默默無名，跟老大或者稱霸這樣的詞完全不沾邊。

16世紀這100年主要發(fā)生了4件大事1。宗教上脫離了羅馬教皇為首的Catholic 體系，確立了Protestant體系。Catholic 體系中，歐洲被劃分成一個個的Parish, 每個parish有一個priest，priest工作的地點叫church。統(tǒng)管幾個parish的為bishop, bishop工作地點為Cathedral。最頂端的則是羅馬的Pope。在幾百年前的歐洲，盡管有著眾多的小王國，國界也變來變?nèi)ィ浇虡嫿ǔ闪艘粤_馬教皇為首的貫穿整個歐洲的統(tǒng)治體系。教皇的意志甚至會左右到一個個國王的地位。Protestant則是從Catholic體系中脫離出來，同樣的信奉圣經(jīng)，信奉基督教，但是要自己干自己的。好處是，不再受羅馬教皇以及整個Catholic體系里的各個層級的主教牧師挾制，可以自己去讀圣經(jīng)，用自己的方式去理解圣經(jīng)，簡單說就是脫離出來單干。

16世紀的主角是伊麗莎白女王。英國從Catholic改成Protestant的起因是伊麗莎白女王的爸爸要跟第一任妻子離婚，Catholic教會不允許，所以，就改啦。當然，從剛改，一直到伊麗莎白女王任期內(nèi)，幾十年經(jīng)歷各種殺戮戰(zhàn)爭。最后確立了英格蘭protestant的主流地位。好處是，英格蘭不再受羅馬教皇以及整個教會體系牽絆挾制，可以自己玩自己的。

2。兩次打敗西班牙，奠定了英國海上殖民霸權的地位西班牙早于英國進行地理大發(fā)現(xiàn)以及海外殖民掠奪。

16世紀初西班牙海軍是強于英國的。伊麗莎白女王任期內(nèi)，英格蘭海軍兩次擊敗西班牙海軍。從而由歐洲普通小國變身為海上強國。

3。英格蘭與蘇格蘭的結合英格蘭，蘇格蘭本身是兩個王國。伊麗莎白女王終身未婚未育。她去世后，繼承人選定了蘇格蘭的國王，從而實現(xiàn)了兩個王國的結合。

4。偉大的劇作家莎士比亞就是16世紀伊麗莎白時期的人物啦。