古典經(jīng)濟(jì)學(xué)又稱(chēng)古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、資產(chǎn)階級(jí)古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)。

古典經(jīng)濟(jì)學(xué)一般指英國(guó)古典經(jīng)濟(jì)學(xué)，其杰出代表和理論體系的創(chuàng)立者是亞當(dāng)·斯密，他所著的《國(guó)富論》把資本主義經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)展成一個(gè)完整的體系，書(shū)中批判了重商主義把對(duì)外貿(mào)易作為財(cái)富唯一源泉的片面觀點(diǎn)，斯密把經(jīng)濟(jì)研究從流通領(lǐng)域拓展到生產(chǎn)領(lǐng)域。古典學(xué)派即指研究古典經(jīng)濟(jì)學(xué)的學(xué)者們。古典學(xué)派并非由研究者本身建立，卻是由后來(lái)的研究者對(duì)以英國(guó)為中心的經(jīng)濟(jì)學(xué)派的統(tǒng)稱(chēng)。其中最早使用“古典學(xué)派”這一名詞的是K.馬克思，用來(lái)包括李嘉圖、詹姆斯·穆勒和他們以前的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，也即指在李嘉圖那里達(dá)到了頂峰的那派理論的創(chuàng)建者們。用凱恩斯的話(huà)來(lái)說(shuō)：“但我在使用“古典學(xué)派”這一名詞時(shí)，也包括了李嘉圖的后繼者，即那些接受了李嘉圖的經(jīng)濟(jì)學(xué)的觀點(diǎn)并加以發(fā)揚(yáng)光大的人，列如約翰·斯圖亞特·穆勒、馬歇爾、埃奇沃思以及庇古教授。這種習(xí)慣的用法也未必恰當(dāng)?！?/p>