從公元4世紀到公元16世紀，解剖學都是依據(jù)古羅馬醫(yī)生蓋倫提出的理論，由于蓋倫解剖的全是動物的尸體，導致蓋倫的解剖理論有錯誤。

但因為受到所處時代的限制和被宗教思想統(tǒng)治的醫(yī)學界，他“醫(yī)學教皇”的地位一直沒有被撼動，影響西方醫(yī)學界一千多年，直到16世紀的比利時醫(yī)生安德烈·維薩里的出現(xiàn)。