昆蟲最早的祖先是多節(jié)耳材村蟲。

多節(jié)耳材村蟲是一種具有一對外殼和魚尾狀尾部的節(jié)肢動物，發(fā)現(xiàn)并報道于上世紀(jì)90年代。由云南大學(xué)云南省古生物研究重點實驗室、英國劍橋大學(xué)及美國麻省理工學(xué)院組成的科研團隊，使用精度達到微米級別的X射線三維成像技術(shù)，透過厚厚的化石巖石，觀察到了多節(jié)耳材村蟲保存完好的20對附肢及身體形態(tài)細節(jié)，這其中包括一對特化為鉤狀的第二觸角、為取食而特化為大顎和小顎的第三及第四對附肢、具有葉片狀“上肢”的雙分支型胸部附肢等。除此之外，該研究還首次完整地揭示了該類節(jié)肢動物由三片骨片圍繞而成的肛門結(jié)構(gòu)。