1953年沃森和克里克發(fā)現(xiàn)了DNA分子的雙螺旋結(jié)構(gòu)，開啟了分子生物學(xué)的大門，奠定了基因技術(shù)的基礎(chǔ)。

人們對(duì)基因的認(rèn)識(shí)是不斷發(fā)展的，19世紀(jì)60年代，遺傳學(xué)家孟德?tīng)柧吞岢隽松锏男誀钍怯蛇z傳因子控制的觀點(diǎn)，但這僅僅是一種邏輯推理的產(chǎn)物。

20世紀(jì)初期，遺傳學(xué)家摩爾根通過(guò)果蠅的遺傳實(shí)驗(yàn)，認(rèn)識(shí)到基因存在于染色體上，并且在染色體上是呈線性排列，從而得出了染色體是基因載體的結(jié)論。

20世紀(jì)50年代以后，隨著分子遺傳學(xué)的發(fā)展，尤其是沃森和克里克提出雙螺旋結(jié)構(gòu)以后，人們才真正認(rèn)識(shí)了基因的本質(zhì)，即基因是具有遺傳效應(yīng)的DNA片斷。研究結(jié)果還表明，每條染色體只含有1~2個(gè)DNA分子，每個(gè)DNA分子上有多個(gè)基因，每個(gè)基因含有成百上千個(gè)脫氧核苷酸。由于不同基因的脫氧核苷酸的排列順序（堿基序列）不同。因此，不同的基因就含有不同的遺傳信息。