16世紀(jì)開始,歐洲工業(yè)生產(chǎn)蓬勃興起,推動了醫(yī)藥化學(xué)和冶金化學(xué)的創(chuàng)立和發(fā)展,使煉金術(shù)轉(zhuǎn)向生活和實際應(yīng)用,繼而更加注意物質(zhì)化學(xué)變化本身的研究.在元素的科學(xué)概念建立后,通過對燃燒現(xiàn)象的精密實驗研究,建立了科學(xué)的氧化理論和質(zhì)量守恒定律,隨后又建立了定比定律、倍比定律和化合量定律,為化學(xué)進(jìn)一步科學(xué)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ).1775年前后,拉瓦錫用定量化學(xué)實驗闡述了燃燒的氧化學(xué)說,開創(chuàng)了定量化學(xué)時期,使化學(xué)沿著正確的軌道發(fā)展.19世紀(jì)初,英國化學(xué)家道爾頓提出近代原子學(xué)說,突出地強(qiáng)調(diào)了各種元素的原子的質(zhì)量為其最基本的特征,其中量的概念的引入,是與古代原子論的一個主要區(qū)別.近代原子論使當(dāng)時的化學(xué)知識和理論得到了合理的解釋,成為說明化學(xué)現(xiàn)象的統(tǒng)一理論.接著意大利科學(xué)家阿伏加德羅提出分子概念.自從用原子-分子論來研究化學(xué),化學(xué)才真正被確立為一門科學(xué).這一時期,建立了不少化學(xué)基本定律.俄國化學(xué)家門捷列夫發(fā)現(xiàn)元素周期律,德國化學(xué)家李比希和維勒發(fā)展了有機(jī)結(jié)構(gòu)理論,這些都使化學(xué)成為一門系統(tǒng)的科學(xué),也為現(xiàn)代化學(xué)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。