世界上第一所學前教育機構(gòu)由英國空想社會主義者歐文創(chuàng)辦，創(chuàng)建時間是1816年。

為普及教育，歐文主張建立教育制度，實行教育章法。歐文認為，教育下一代是最最重要的問題，是每一個國家的最高利益所在，是世界各國政府 的一項壓倒一切的緊要任務(wù)。為了使每一個孩子特別是勞動人民出身的孩子，從出生起就受到最好的教育，歐文主張應(yīng)當立即為勞動階級安排一種國家教育制度，通過一項聯(lián)合王國全體貧民與勞動階級教育法案。歐文還詳細列舉教育法案的具體條款，如教育部門的領(lǐng)導人選、教師的培養(yǎng)、經(jīng)費的開支、教學內(nèi)容、教學計劃、教學方法的確定、家庭教育和社會教育等，并闡述和論證立法的理由。