18世紀(jì)—19世紀(jì)的英國，貧困兒童的生活和工作環(huán)境十分惡劣，貧困兒童犯罪率增加，學(xué)徒騷亂時有發(fā)生。

此外，科技發(fā)展對勞動者素質(zhì)提出了更高的要求，許多貧困兒童由于基礎(chǔ)教育的缺乏而不能適應(yīng)機器大生產(chǎn)的需要。而貧困兒童的父母觀念的轉(zhuǎn)變也為他們接受教育創(chuàng)造了機會。與此同時，各個類型的民間慈善學(xué)校興起，他們在提高英國國民素質(zhì)，維護(hù)社會穩(wěn)定等方面發(fā)揮著重要的作用。