英國劍橋大學(xué)(University of Cambridge)創(chuàng)建于1209年,是一所公立研究型大學(xué),也是英語世界里第二古老的大學(xué)。
劍橋大學(xué)和牛津大學(xué)齊名為英國的兩所最優(yōu)秀的大學(xué),由于這兩所大學(xué)在辦學(xué)模式等很多方面都很相似,故常被合稱為“Oxbridge”(“牛劍”),除了兩所大學(xué)在文化和現(xiàn)實(shí)上的協(xié)作已成為英國社會(huì)史的一部分外,兩所大學(xué)長久以來一直保持著競爭關(guān)系。劍橋大學(xué)成立于1209年,最早是由一批為躲避毆斗而從牛津大學(xué)逃離出來的學(xué)者建立的,教皇格列高利九世在1233年給與劍橋大學(xué)“校長及大學(xué)學(xué)者”以保護(hù)的確認(rèn),進(jìn)一步確認(rèn)了劍橋作為大學(xué)的地位,劍橋大學(xué)的31所學(xué)院都是獨(dú)立的教學(xué)機(jī)構(gòu),享有很大的自治權(quán)。劍橋大學(xué)的第一所學(xué)院彼得學(xué)院于1284年建立,其他的學(xué)院在14世紀(jì)和15世紀(jì)陸續(xù)建立,1536年,實(shí)行宗教改革的亨利八世下令學(xué)校解雇其研究天主教教規(guī)的教授們,并停止教授“經(jīng)院哲學(xué)”,從此劍橋大學(xué)的教學(xué)和研究重點(diǎn)從宗教和神學(xué)轉(zhuǎn)為希臘和拉丁經(jīng)典,圣經(jīng)和數(shù)學(xué),今天的劍橋基本上涵蓋了所有的科學(xué),人文學(xué)科。