莎士比亞發(fā)表的第一部作品《維納斯與阿多尼斯》威廉·莎士比亞（英語：William Shakespeare，1564年4月23日－1616年4月23日；華人社會常尊稱為莎翁，清末民初魯迅在〈摩羅詩力說〉（1908年2月）稱莎翁為“狹斯丕爾”）是英國文學(xué)史上最杰出的戲劇家，也是西方文藝史上最杰出的作家之一，全世界最卓越的文學(xué)家之一。
他流傳下來的作品包括37部戲劇、154首十四行詩、兩首長敘事詩。他的戲劇有各種主要語言的譯本，且表演次數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他任何戲劇家的作品。莎士比亞在埃文河畔斯特拉特福出生長大，18歲時與安妮·哈瑟維結(jié)婚，兩人共生育了三個孩子：蘇珊娜、雙胞胎哈姆雷特和朱迪思。
16世紀(jì)末到17世紀(jì)初的20多年期間莎士比亞在倫敦開始了成功的職業(yè)生涯，他不僅是演員、劇作家，還是宮內(nèi)大臣劇團(tuán)的合伙人之一，后來改名為國王劇團(tuán)。
1613年左右，莎士比亞退休回到埃文河畔斯特拉特福，3年后逝世。
1590年到1613年是莎士比亞的創(chuàng)作的黃金時代。他的早期劇本主要是喜劇和歷史劇，在16世紀(jì)末期達(dá)到了深度和藝術(shù)性的高峰。接下來到1608年他主要創(chuàng)作悲劇，莎士比亞崇尚高尚情操，常常描寫犧牲與復(fù)仇，包括《奧賽羅》、《哈姆雷特》、《李爾王》和《麥克白》，被認(rèn)為屬于英語最佳范例。在他人生最后階段，他開始創(chuàng)作悲喜劇，又稱為傳奇劇。浪漫主義時期贊頌莎士比亞的才華，維多利亞時代像英雄一樣地尊敬他，被蕭伯納稱為莎士比亞崇拜。他的作品直至今日依舊廣受歡迎，在全球以不同文化和政治形式演出和詮釋。
