乘數(shù)的作用具有兩面性。

比如投資乘數(shù)，當(dāng)投資增加時(shí)，引起國(guó)民收入成倍增加；投資減少時(shí)，引起國(guó)民收入成倍減少。所以被稱為雙刃劍。乘數(shù)亦稱倍數(shù)這個(gè)概念最早是由英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家卡恩在1931年提出的。乘數(shù)是指總需求的增加所引起的國(guó)民收入增加的倍數(shù)，或者說(shuō)是國(guó)民收入增加量與引發(fā)這種增加量的總需求增加量之間的比率。