1881年悉尼突然暴發(fā)的天花疫情觸發(fā)了澳大利亞社會空前的排華運動。

無論所謂華人引入并傳播天花的輿論造勢，還是與之呼應(yīng)的殖民地官方排華防疫措施及排華立法，都建立在對傳染病種族屬性的渲染與想象之上。這不僅是因為當(dāng)時人們?nèi)狈茖W(xué)知識，更是因為突發(fā)的疫情為社會既有的種族偏見提供了所謂的客觀依據(jù)，為底層社會抗?fàn)巹?chuàng)造了宣泄的契機，更為當(dāng)局推卸并轉(zhuǎn)嫁防疫責(zé)任提供了借口。悉尼天花大流行使澳大利亞種族主義的國族認(rèn)同與公共環(huán)境議題緊密聯(lián)系，奠定了影響深遠(yuǎn)的“白澳政策”的基礎(chǔ)。