總體來說，university指綜合性大學，可授予各種學位； college多指與綜合性大學相對應的或綜合大學內(nèi)的專科院校，尤指軍事、體育或藝術(shù)院校 。

根據(jù)國家的不同，university和college的區(qū)別具體如下：

1、美國：在美國，很少有人用university來泛指“大學”，即使他們上的是哈佛大學。在北美地區(qū)，一般來說college指提供本科學位的四年制大學，而university則指提供本科和研究生課程的學校。有的情況下，university會包含college，指學院。一所university旗下可能有藝術(shù)學院、科學學院和商學院，比如密歇根大學（university）旗下就有工程學院（college）。不過，有時候一些college可能比university還大，也會提供碩士學位。有些人認為university比college好，其實不然，有些college比university更難申請。

2、英國：在英國，學生上大學用的是university，college一般指兩年制的學校，學生專攻某項技能。

3、加拿大：colleges：大部分情況下是指職業(yè)先修學校，只頒文憑，不授學位；就算是頒授學位的，也會被認為比university低級。