英國派馬嘎爾尼勛爵率領(lǐng)一支龐大的艦隊(duì)來華，他不是來打仗，而是來跟中國人談判通商的。

他們的艦隊(duì)來華后停泊在廣州，當(dāng)時廣州是中國唯一對外開放的口岸。在清朝官員眼里，那些來中國的外國人，商人就是來經(jīng)商的，官員就是來上貢的。當(dāng)時東南亞的各個國家，暹羅也好，安南也好，都是由廣州進(jìn)入內(nèi)地上貢的。但現(xiàn)在來的英國卻不是一個傳統(tǒng)的進(jìn)貢國。在此之前，中國人對英國的確不太清楚，我們只見過葡萄牙人、西班牙人和荷蘭人，但從來沒見過英國人，不知道他們是從哪里來的。