澳大利亞氣候的基本特征是干旱區(qū)面積比例最大、年降水量成半環(huán)狀分布和全大陸普遍暖熱。

（1）干旱區(qū)面積廣大、比例最高。全大陸平均年降水量為470 毫米，除南極洲外在各洲中是最少的，比非洲還少許多，只相當(dāng)于全球各大洲平均年降水量的五分之三。年降水量不足250 毫米的地區(qū) （276．5萬平方公里）占總面積的35．9%。 250～500 毫米的地區(qū)（249．14 萬平方公里）占32．4%，兩者合計(jì)占大陸總面積的68．3%；超過1，000 毫米的地區(qū)（51．36 萬平方公里）僅占6．5%，遠(yuǎn)小于非洲和南美洲，七大洲中除南極洲外也是最小的。