第三次浪潮美國(guó)未來(lái)學(xué)家托夫勒認(rèn)為：距今8千年至1萬(wàn)年以前的農(nóng)業(yè)革命和18世紀(jì)中時(shí)的工業(yè)革命是兩次重大的歷史“浪潮”，現(xiàn)在，以電腦的發(fā)明為標(biāo)志，人類(lèi)進(jìn)入了“第三次浪潮”，即信息革命時(shí)代。

這一階段的特點(diǎn)是：工業(yè)以新興電子工業(yè)、遺傳工程、海洋工業(yè)、光導(dǎo)纖維等為基礎(chǔ)，能源則包括太陽(yáng)能、核能、地?zé)岬瓤稍偕刹灰卓萁叩哪茉?。西方也有稱(chēng)“新產(chǎn)業(yè)革命”或“第四次工業(yè)革命”的。他們都認(rèn)為，西方國(guó)家在達(dá)到高度的工業(yè)化以后，現(xiàn)在要從工業(yè)社會(huì)轉(zhuǎn)入信息社會(huì)，或叫知識(shí)、智力社會(huì)。知識(shí)的生產(chǎn)力已成為決定生產(chǎn)力、競(jìng)爭(zhēng)力、經(jīng)濟(jì)成就的關(guān)鍵因素。他們的這些觀點(diǎn)，從根本上講，是與馬克思主義的基本原理相違背的。但是，我們可以從另一個(gè)角度看到資本主義國(guó)家在工業(yè)化后，經(jīng)濟(jì)和社會(huì)變化的動(dòng)向，可以得到一種信息：在本世紀(jì)末，下世紀(jì)初，現(xiàn)在已經(jīng)突破和將要突破的新技術(shù)，運(yùn)用于生產(chǎn)，運(yùn)用于社會(huì)，將帶來(lái)生產(chǎn)力的新的飛躍，相應(yīng)地會(huì)帶來(lái)社會(huì)生活的變化。世界上的新的技術(shù)革命，對(duì)于我們搞四化，既是一個(gè)機(jī)會(huì)，也是一個(gè)挑戰(zhàn)。如果我們抓緊利用時(shí)機(jī)，應(yīng)用新的科學(xué)成果，便可能使我們同發(fā)達(dá)國(guó)家在經(jīng)濟(jì)、技術(shù)上的差距縮小，如果處理不當(dāng)，將使我們同發(fā)達(dá)國(guó)家先進(jìn)水平的差距擴(kuò)大。因此，我們要展望世界經(jīng)濟(jì)、科技發(fā)展的新趨勢(shì)，本著立足當(dāng)前，一切向前趕的精神，盡可能跳過(guò)某些傳統(tǒng)工業(yè)的發(fā)展階段，采用比較先進(jìn)的科技成果，直接進(jìn)入科技發(fā)展的新時(shí)代。