護(hù)照是一個(gè)國(guó)家的公民出入本國(guó)國(guó)境和到國(guó)外旅行或居留時(shí)， 由本國(guó)發(fā)給的一種證明該公民國(guó)籍和身份的合法證件。
護(hù)照一詞在英文中是口岸通行證的意思。也就是說， 護(hù)照是公民旅行通過各國(guó)國(guó)際口岸的一種通行證明。所以，世界上一些國(guó)家通常也頒發(fā)代替護(hù)照的通行證件。中華人民共和國(guó)普通護(hù)照由中華人民共和國(guó)公安部負(fù)責(zé)簽發(fā)。
2007年1月1日《中華人民共和國(guó)護(hù)照法》頒布以前，分為因公普通護(hù)照與因私普通護(hù)照。普通護(hù)照是指發(fā)給一般公民(即平民百姓)使用的護(hù)照。公民因前往外國(guó)定居、探親、學(xué)習(xí)、就業(yè)、旅行、從事商務(wù)活動(dòng)等非公務(wù)原因出國(guó)的，由本人向戶籍所在地的縣級(jí)以上地方人民政府公安機(jī)關(guān)出入境管理機(jī)構(gòu)申請(qǐng)普通護(hù)照。普通護(hù)照由公安部出入境管理機(jī)構(gòu)或者公安部委托的縣級(jí)以上地方人民政府公安機(jī)關(guān)出入境管理機(jī)構(gòu)以及中華人民共和國(guó)駐外使館、領(lǐng)館和外交部委托的其他駐外機(jī)構(gòu)簽發(fā)。普通護(hù)照即因私護(hù)照。中華人民共和國(guó)因公普通護(hù)照：主要頒發(fā)給各級(jí)政府、社會(huì)團(tuán)體的一般工作人員和國(guó)有企事業(yè)單位因公出國(guó)人員。因公普通護(hù)照并非由公安部簽發(fā)，而是由各地人民政府外事辦公室負(fù)責(zé)接受申請(qǐng)和簽發(fā)。封皮為深棕色。中華人民共和國(guó)因私普通護(hù)照：主要頒發(fā)給出國(guó)定居、探親、訪友、繼承財(cái)產(chǎn)、留學(xué)、就業(yè)、旅游等因私事出國(guó)的中國(guó)公民。封皮為暗紅色。中國(guó)開始頒布施行《護(hù)照法》后，因公普通護(hù)照更名為公務(wù)普通護(hù)照，劃歸公務(wù)護(hù)照的范圍內(nèi)，并由原來的淺紫色封面變?yōu)樯钭厣?而因私普通護(hù)照則更名為普通護(hù)照。
