根據(jù)湖盆的成因，湖泊分為以下類型：

1. 構(gòu)造湖由構(gòu)造運(yùn)動(dòng)形成的湖盆，稱為構(gòu)造湖。

若湖盆為向斜，稱為向斜湖。某個(gè)部分地殼大規(guī)模沉降，也能形成構(gòu)造湖。其面積通常很大，形態(tài)不很規(guī)則，例如鄱陽(yáng)湖、洞庭湖。由斷層而產(chǎn)生的洼地則稱為斷層湖。多數(shù)斷層湖具有形態(tài)狹長(zhǎng)，湖水較深及岸線較直等特點(diǎn)。如東非裂谷帶上的湖泊以及亞洲的貝加爾湖。我國(guó)云南昆明的滇池呈彎弓形，南北長(zhǎng)約150km，東西寬10.5km，是在一個(gè)大背斜上由斷層形成的。在新疆地區(qū)，存在一系列斷層陷落成因的山間湖泊盆地。如伊犁地區(qū)海拔2073m的賽里木湖，東西長(zhǎng)28.3km，南北寬25.5km，最大水深92m；天山東端吐魯番盆地的艾丁湖，湖面低于海平面154m，也是由斷層陷落而成的。著名的南京玄武湖也是因斷層產(chǎn)生的洼地，后經(jīng)流水侵蝕和人工加工而成。

2. 火山口湖湖盆系火山口坍塌下陷而成。位于吉林省延邊自治州長(zhǎng)白山脈中朝邊境的白頭山天池，為我國(guó)東部最高和最深的火山口型淡水湖。

1982 年新西蘭北島火山噴發(fā)，曾經(jīng)形成一個(gè)橢圓形的火山口湖，甚為壯觀，4年后（1986年）火山再次噴發(fā)，使該湖消失。

3. 河成湖湖盆由河流侵蝕與沉積而成。例如，河漫灘的低洼處可積水成湖；曲流河改道后被遺棄而成的牛軛湖；河流三角洲上因泥沙淤積而形成的三角洲；河床因沉積而增高，阻塞支流而成的河床湖。

4. 冰川湖湖盆由冰川的刨蝕作用形成。呈串珠狀分布的稱為串珠湖，這類湖泊大多分布在高山、高原及高緯度地區(qū)。美國(guó)與加拿大交界地帶著名的蘇必利爾湖、休倫湖、伊利湖、安大略湖和密執(zhí)安湖等，其總面積為2.45×105km2，為世界上第一大淡水湖群，其形成皆與第四紀(jì)冰川的刨蝕作用有關(guān)。芬蘭以及我國(guó)青藏高原上的湖泊，多數(shù)也是由第四紀(jì)冰川的刨蝕作用形成的。

5. 海成湖湖盆由海水的侵蝕和沉積而成。如海岸地帶由于沙壩和沙嘴封閉海灣而成的潟湖，以及在海岸洼地上貯水而成的海岸湖。我國(guó)著名的杭州西湖便是由潟湖演變而來(lái)的。

6. 溶蝕湖與陷落湖湖盆經(jīng)溶蝕而成的，稱為溶蝕湖。湖盆由地面塌陷而成的，稱為陷落湖。我國(guó)云南東南部、貴州西部、廣西西部均有密集分布的溶蝕—陷落湖群，如云南的異龍洞、八仙洞。此外，地下巖鹽溶解而成的鹽池以及因凍土解凍，地面陷落而成的積水洼地也屬陷落湖。

7. 風(fēng)蝕湖因風(fēng)蝕作用而成的湖盆，稱為風(fēng)蝕湖，常見(jiàn)于干燥地區(qū)。這類湖泊水淺易干，一般面積較小。主要見(jiàn)于我國(guó)青海、新疆、內(nèi)蒙古、甘肅等地，如甘肅教煌月牙湖。

8. 堰塞湖因河谷被山崩形成的巖塊或火山噴出的熔巖流阻塞，或冰川谷被冰川終磧堵塞而形成的湖盆，稱為堰塞湖。如1933年四川茂縣疊溪地震后，岷江被堵，形成了總長(zhǎng)17km、深達(dá)130多米的兩個(gè)湖泊。又如帕米爾高原1911年的地震引起山崩，在莫爾加布河谷中堆積了一座高700多米、長(zhǎng)8000的大壩。它切斷河水而成湖，湖水面積至今還有50km2。鏡泊湖是由熔巖堵塞牧丹江而形成，湖水深達(dá)48m，湖口的瀑布也很壯觀。著名的黑龍江五大連池是火山巖流堵塞訥謨爾河的支流所形成的湖群。位于新疆博格達(dá)山脈中的天池，海拔1980m，是在構(gòu)造斷陷的基礎(chǔ)上，經(jīng)冰川刨蝕形成的冰蝕谷，被冰川終磧及泥礫阻塞而成。

9. 人工湖——水庫(kù)人工湖由人工筑壩堵塞谷地而成，水庫(kù)即為典型的人工湖。我國(guó)有很多水庫(kù)，如北京十三陵水庫(kù)、廣東新豐江水庫(kù)、浙江新安江水庫(kù)（即千島湖）、甘肅劉家峽水庫(kù)等。

10. 冰蓋湖分布在南極大陸冰川的巨大冰蓋之下，為巨大的液態(tài)水體，故稱冰蓋湖。冰蓋湖是近年才發(fā)現(xiàn)的一種特殊類型的湖，湖水中含微生物。冰蓋湖的上覆冰蓋底界年齡為40萬(wàn)年，表明冰蓋湖形成于40萬(wàn)年以前。冰蓋湖的成因機(jī)制目前尚不清楚。