略晚于玉米，明萬歷二十一年（1593年）進(jìn)入中國。

番薯原產(chǎn)于美洲中部墨西哥、哥倫比亞一帶，由西班牙人攜至菲律賓等國栽種，1593年菲律賓處于西班牙殖民統(tǒng)治之下，視甘薯為奇貨，“禁不令出境”。在菲律賓呂宋做生意的福建長樂人陳振龍同其子陳經(jīng)綸“取薯藤絞入汲水繩中”，并在繩面涂抹污泥，于1593年初夏，巧妙躲過殖民者關(guān)卡的檢查，“始得渡?！?。航行七天，于農(nóng)歷五月下旬回到福建廈門。明人徐光啟《農(nóng)政全書》、談遷《棗林雜俎》等均有記載