大熊貓的顏色是黑色和白色的，毛茸茸的，頭圓圓的，眼圈黑黑的，像帶了一副黑色的大眼鏡，頭軀長1.2-1.8米，尾長10-12厘米。

體重80-120千克，最重可達(dá)180千克，飼養(yǎng)的熊貓略重，一般雄性個(gè)體稍大于雌性。頭部和身體毛色黑白相間分明，但黑非純黑，白也不是純白，而是黑中透褐，白中帶黃。秦嶺地區(qū)的個(gè)體偏大，體毛粗糙，腹毛略呈棕色色澤。岷山（尤以青川平武）則個(gè)體較小，體毛也較前者為細(xì)，腹毛棕色不明顯，但涼山的個(gè)體并不偏小。黑白相間的外表，有利于隱蔽在密林的樹上和積雪的地面而不易被天敵發(fā)現(xiàn)。相對鋒利的爪和發(fā)達(dá)有力的前后肢，有利于大熊貓能快速爬上高大的喬木。大熊貓皮膚厚，最厚處可達(dá)10毫米。身體不同部分的皮膚厚度也不一樣，體背部厚于腹側(cè)，體外側(cè)厚于體內(nèi)側(cè)，皮膚的平均厚度約為5毫米，并且色白而富有彈性和韌性。大熊貓的視覺極不發(fā)達(dá)。這是由于大熊貓長期生活于密密的竹林里，光線很暗，障礙物又多，致使其目光變得十分短淺。此外由于它的瞳孔像貓一樣是縱裂的。因此，當(dāng)夜幕降臨的傍晚，它們還能活動。