歷史述略 鹽城市歷史悠久，是中國(guó)東部沿海開(kāi)發(fā)利用較早的地區(qū)之一。

20世紀(jì)70年代以后，阜寧縣施莊鎮(zhèn)東園遺址、東臺(tái)市溱東鎮(zhèn)開(kāi)莊遺址、阜寧縣板湖鎮(zhèn)陸莊遺址等發(fā)現(xiàn)的為數(shù)眾多的古人類(lèi)活動(dòng)遺存證明，在五六千年前的新石器時(shí)代，黃海之濱，淮河兩岸，射陽(yáng)湖畔，已有鹽阜人民的先民在這塊狹長(zhǎng)的土地上勞動(dòng)、生息、繁衍，孕育鹽城的遠(yuǎn)古文明。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，先民們利用近海之利“煮海為鹽”。秦漢時(shí)代，境內(nèi)“煮海興利，穿渠通運(yùn)”，鹽鐵業(yè)相當(dāng)發(fā)達(dá)，當(dāng)時(shí)這里人口較多，使用鐵制農(nóng)具和牛耕技術(shù)比較普遍。漢武帝元狩四年（公元前119年），朝廷將古射陽(yáng)縣東部靠黃海的一部分劃出來(lái)單獨(dú)設(shè)縣，因這里遍地皆為煮鹽亭場(chǎng)，到處是運(yùn)鹽的鹽河，故稱鹽瀆縣。其時(shí)有縣無(wú)治，由射陽(yáng)丞（今揚(yáng)州市寶應(yīng)縣）代管。東漢時(shí)，富春人（今浙江省杭州市富陽(yáng)區(qū)）孫堅(jiān)，因討平許昌、許韶父子農(nóng)民起義軍有功，出任鹽瀆丞，他是見(jiàn)之于史書(shū)的最早的鹽瀆縣丞。他的次子孫權(quán)，后來(lái)當(dāng)了吳王。三國(guó)時(shí)，曹操令江淮民西遷，廢鹽瀆縣。

300多年后，西晉復(fù)縣。東晉安帝義熙七年（411年），鹽瀆因“環(huán)城皆鹽場(chǎng)”而更名為鹽城，鹽城成為名副其實(shí)的產(chǎn)鹽之城。鹽城因“鹽”置縣，因“鹽”興城，在之后漫長(zhǎng)的時(shí)間里，鹽城的海鹽生產(chǎn)無(wú)論是技術(shù)，還是產(chǎn)量、質(zhì)量，在海鹽生產(chǎn)歷史上都獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。鹽城以海鹽文化著稱于世，海鹽文化是這座城市文明的根基和靈魂。北齊時(shí)于鹽城設(shè)射陽(yáng)郡，陳時(shí)改為鹽城郡。隋大業(yè)末年（618年），江淮農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖韋徹?fù)?jù)鹽城稱王立射州，分為射陽(yáng)、新安、安樂(lè)3縣。唐初，廢射州（直至清末，境內(nèi)未設(shè)過(guò)州、郡），復(fù)置鹽城縣。唐朝時(shí)期，鹽城曾是長(zhǎng)安與海外交往的要津之一。日本僧人粟田真人、日本遣唐使阿倍仲麻呂（即晁衡）、新羅國(guó)太子金士信等，均由射陽(yáng)河口登陸，西去長(zhǎng)安。宋代，鹽城屬楚州，岳飛和韓世忠、梁紅玉夫婦在鹽城一帶抗金。六朝屬河南省。元末張士誠(chéng)率鹽民起義，建立大周政權(quán)，前后堅(jiān)持14年，是震撼和瓦解元朝腐朽統(tǒng)治的一支重要力量，最后在平江（今蘇州市）稱吳王。明初，鹽城屬應(yīng)天府，朱元璋“洪武趕散”（古稱“紅巾趕散”），蘇州、松江、嘉興、湖州、杭州等地4000余名無(wú)田農(nóng)戶遷往江北，一部分落戶鹽城。清初，先屬江南省，后劃歸江蘇省。南通人張謇廢灶興墾，又遷來(lái)一部分啟海棉農(nóng)。清雍正九年（1731年）建阜寧縣。乾隆三十三年（1768年）建東臺(tái)縣。民國(guó)期間（1912—1949年），境內(nèi)先后設(shè)江蘇省鹽城第十行政督察區(qū)、鹽城行政督察區(qū)、第六行政督察區(qū)。鹽城區(qū)轄鹽城、東臺(tái)、阜寧、興化4縣。

1940年10月，東進(jìn)北上的新四軍與南下的八路軍在白駒獅子口會(huì)師，成立華中總指揮部。皖南事變后，新四軍在鹽城重建軍部，陳毅為代軍長(zhǎng)，劉少奇為政治委員。從此，鹽城成為蘇北抗日根據(jù)地的心臟。華中黨校、抗大五分校、魯藝華中分院，在鹽城為黨培養(yǎng)大批抗日干部和藝術(shù)人才。劉少奇、陳毅等老一輩革命家在此留下戰(zhàn)斗足跡。

1941年9月，成立鹽阜區(qū)行政公署。

1948年上半年，全鹽阜區(qū)成為解放戰(zhàn)爭(zhēng)的大后方，為淮海戰(zhàn)役、渡江戰(zhàn)役的勝利，為解放全中國(guó)做出貢獻(xiàn)。當(dāng)年10月，鹽城全境解放。人口方言 2020年末，全市戶籍人口為814.49萬(wàn)人，比上年末減少6.86萬(wàn)人，其中城鎮(zhèn)人口506.38萬(wàn)人，農(nóng)村人口308.11萬(wàn)人。全年人口出生率7.20‰，死亡率9.39‰，自然增長(zhǎng)率-2.19‰。年末常住人口670.96萬(wàn)人，城鎮(zhèn)化率64.11%。鹽城地僻海邊，先民們一直以漁、鹽、耕種等業(yè)為主。艱辛的漁耕生活，養(yǎng)成勤儉、簡(jiǎn)樸的品質(zhì)，民風(fēng)古樸、淳厚，舊志云“士淳禮讓之風(fēng)，民樂(lè)魚(yú)鹽之利”，表現(xiàn)出明顯的沿海地域特征和水鄉(xiāng)自身特色。鹽城方言的歷史可以追溯到秦漢時(shí)期。漢初，這里已“煮海利興，穿渠通運(yùn)”，有不少居民居住于此，操吳揚(yáng)江淮語(yǔ)。三國(guó)魏晉之際，戰(zhàn)亂頻繁，中原居民南遷，有一部分留居于此，當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)言與中原語(yǔ)言融合。經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的時(shí)期，形成鹽城方言的基本面貌。從秦漢到南宋，鹽城方言的范圍還只限于今通榆河以西地區(qū)，在宋高宗建炎二年（1128年）黃河奪淮入海以前，鹽城縣城距海僅500米，海岸線長(zhǎng)期維持在今上岡、鹽城、草堰、東臺(tái)一線。由于黃河奪淮入海，大量泥沙不斷沉積，海岸線不斷東移，至清咸豐年間（1851—1861年），大體形成今鹽城市的地理格局，鹽城方言也隨之東擴(kuò)。鹽城方言屬于江淮官話區(qū)，具有江淮官話的典型特征，如有入聲等，同時(shí)還具備一些自身混合性的語(yǔ)言特征。鹽城方言可以粗略地分為東南片、中片、西北片三片。東南片以步鳳為代表，中片以市區(qū)為代表，西北片以龍岡為代表。西北片基本保留江淮官話洪巢片的特點(diǎn)，中片開(kāi)始對(duì)混合性的語(yǔ)言特征有所反映，如部分古全濁聲母仄聲字今讀塞音、塞擦音聲母時(shí)送氣，而東南片表現(xiàn)尤為明顯。民族宗教 鹽城市境內(nèi)原為漢民族聚居區(qū)。大約在元末明初，陜西、河南一帶回民因饑荒陸續(xù)遷居境內(nèi)，至此，境內(nèi)始有少數(shù)民族居住。后因饑荒或戰(zhàn)亂，其他如滿族、苗族、蒙古族等人口亦相繼遷居境內(nèi)。

1949年中華人民共和國(guó)成立后，因工作調(diào)動(dòng)、婚姻嫁娶等原因，境內(nèi)少數(shù)民族逐漸增多，特別是在1978年實(shí)行改革開(kāi)放政策以后，西部的少數(shù)民族婦女大量婚進(jìn)境內(nèi)，最多的年份有數(shù)百人之多。境內(nèi)1953年第一次全國(guó)人口普查有8個(gè)少數(shù)民族952人；1964年第二次全國(guó)人口普查有14個(gè)少數(shù)民族1559人；1982年第三次全國(guó)人口普查有20個(gè)少數(shù)民族2537人；1990年第四次全國(guó)人口普查有28個(gè)少數(shù)民族3447人；2000年第五次全國(guó)人口普查有47個(gè)少數(shù)民族1.36萬(wàn)人；2010年第六次全國(guó)人口普查有53個(gè)少數(shù)民族1.51萬(wàn)人。

2020年，第七次全國(guó)人口普查有48個(gè)少數(shù)民族、常住少數(shù)民族人口2.5萬(wàn)人、流動(dòng)少數(shù)民族人口約1萬(wàn)人；有民族村5個(gè)、民族組2個(gè)、民族小學(xué)4所、新疆內(nèi)地高中班承辦學(xué)校1所、在校少數(shù)民族大學(xué)生1500多人；市區(qū)、東臺(tái)市、射陽(yáng)縣、響水縣各有1處回民墓地。鹽城市境內(nèi)民眾信仰的宗教主要有佛教、道教、伊斯蘭教、天主教和基督教。境內(nèi)佛教、道教傳入最早，起于漢唐，盛于明清，其影響甚廣。清末，東臺(tái)縣有大小寺廟、宮觀800余座，出家僧尼3000多人，古臺(tái)城有“九寺十三廟七十二庵”之說(shuō)；鹽城縣有寺剎400多座，城內(nèi)永寧寺為諸寺之首。清末民初，美國(guó)牧師白秀生夫婦和法國(guó)司鐸晁德禮、蓬士祿等人先后帶領(lǐng)傳教士在境內(nèi)建堂、辦學(xué)、布道，遂將基督教和天主教傳入境內(nèi)。境內(nèi)宗教的分布具有一定的區(qū)域性：佛教、道教主要分布在東臺(tái)市、大豐區(qū)、市區(qū)、建湖縣等地區(qū)；伊斯蘭教主要分布在回民聚居的市區(qū)和響水縣、濱海縣等地區(qū)；天主教主要分布在東臺(tái)市、大豐區(qū)等地區(qū)；基督教主要分布在響水縣、濱海縣、阜寧縣、射陽(yáng)縣等地區(qū)。

2020年，全市佛教、道教、伊斯蘭教、天主教、基督教五大宗教齊全，經(jīng)登記開(kāi)放的宗教活動(dòng)場(chǎng)所680處，信教群眾約30萬(wàn)人，其中佛教、道教信徒近10萬(wàn)人，伊斯蘭教信徒約5000多人，天主教信徒約100多人，基督教信徒約21萬(wàn)人。全市有愛(ài)國(guó)宗教團(tuán)體24個(gè)，其中市級(jí)宗教團(tuán)體4個(gè)，分別為市佛教協(xié)會(huì)、市道教協(xié)會(huì)、市伊斯蘭教協(xié)會(huì)、市基督教協(xié)會(huì)。名人俊彥 鹽城市文化底蘊(yùn)豐厚，歷代人文薈萃。漢末“建安七子”之一的陳琳文雄海內(nèi)。宋代晏殊、呂夷簡(jiǎn)、范仲淹先后在西溪任鹽官，后相繼入朝為相，人稱“西溪三杰”，被傳為千古佳話。晏殊的《浣溪沙》：“無(wú)可奈何花落去，似曾相識(shí)燕歸來(lái)”、呂夷簡(jiǎn)《詠牡丹》：“異香濃艷壓群葩，何事栽培近海涯？開(kāi)向東風(fēng)應(yīng)有恨，憑誰(shuí)移入王侯家”、范仲淹《至西溪感賦》：“誰(shuí)道西溪小，西溪出大才。參知兩丞相，曾向此間來(lái)”都寫(xiě)在西溪任上。“先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)”的范仲淹，在任西溪鹽倉(cāng)監(jiān)時(shí)倡修的捍海堰，屏蔽鹽灶，澤被后世，世人傳頌為“范公堤”。南宋左丞相陸秀夫以身殉國(guó)，成為流芳百世的民族英雄。元末鹽民張士誠(chéng)揭竿起義，建立大周政權(quán)，在平江（今蘇州）自稱吳王。元末明初，文學(xué)巨匠施耐庵與弟子羅貫中曾隱居白駒場(chǎng)，撰寫(xiě)中國(guó)古典小說(shuō)《水滸傳》《三國(guó)演義》。明代哲學(xué)家王艮創(chuàng)立的“泰州學(xué)派”名聞全國(guó)。書(shū)法家宋曹的作品漂洋過(guò)海，飲譽(yù)扶桑。明末清初著名評(píng)話藝術(shù)大師柳敬亭，以其精湛的技藝名聞天下。清初布衣詩(shī)人吳嘉紀(jì)，在中國(guó)文學(xué)史上與歷代群賢共放異彩，被稱為“清初三大家”之一?？咨腥?、李汝珍用鹽城的水墨潤(rùn)就不朽名篇《桃花扇》《鏡花緣》。晚清武狀元徐開(kāi)業(yè)鎮(zhèn)守潼關(guān)，以身殉國(guó)。水利專家馮道立治水有方，著就《淮揚(yáng)治水論》《測(cè)海蠡言》等名篇40余部。愛(ài)國(guó)志士臧在新、伏龍等追隨孫中山先生反帝反封建，為國(guó)捐軀，被國(guó)民政府追授為中將銜。“五卅”反帝愛(ài)國(guó)先驅(qū)顧正紅、新聞史研究的開(kāi)拓者戈公振、左聯(lián)作家孫石靈、愛(ài)國(guó)科學(xué)家喻兆琦等著名人物，在中國(guó)近現(xiàn)代史上盡顯風(fēng)采。

1941年“皖南事變”后，新四軍在鹽城重建軍部，這里一度成為華中抗日根據(jù)地的指揮中心。在劉少奇、陳毅、黃克誠(chéng)、粟裕等老一輩無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家的領(lǐng)導(dǎo)下，鹽城人民前仆后繼，浴血奮戰(zhàn)，涌現(xiàn)出許多可歌可泣的英雄人物和革命烈士。當(dāng)代更是人才輩出，如佛教居士高鶴年，書(shū)法家高二適，教育家陳中凡，杰出外交家喬冠華，馬克思主義理論家、被譽(yù)為中共“黨內(nèi)一支筆”的胡喬木等。為紀(jì)念歷代名人，緬懷他們的業(yè)績(jī)，1986年建成新四軍紀(jì)念館，2000年在市區(qū)迎賓公園內(nèi)興建鹽城歷史文化名人長(zhǎng)廊，各縣（市、區(qū)）修復(fù)一批名人故居，以供后人瞻仰、憑吊。