文明分為幾個時期，她形成于公元前800－500年，經(jīng)歷了古典時代（也就是公元前500到公元前336年）和希臘化時代（也就是公元前336年到公元前31年）。
希臘文明達(dá)到頂峰是公元前5世紀(jì)。公元前146年，希臘被羅馬攻克。希臘文明也就被羅馬文明所取代。這段歷史的重要大事有：
1、公元前12世紀(jì)，隨著特洛伊人的入侵，希臘墮入“黑暗時代”。荷馬史詩描述的正是希臘人與特洛伊人之間的戰(zhàn)爭（《以利亞特》和《奧得賽》）。這里要注意的是，荷馬史詩描述的時代并非荷馬生活的時代。荷馬生活在公元前700年。
2、公元前6世紀(jì)，希臘世界開始有了全面改變，為后來的古典時代打開了通途。其中兩個重要的城邦國家是雅典和斯巴達(dá)。雅典發(fā)展起一個完全不同類型的社會，公元前594年，梭倫成為雅典的首席執(zhí)行官，他的貢獻(xiàn)在于，在組織上為以后建立著名的雅典民主奠定了基礎(chǔ)。雅典之所以在當(dāng)時擁有卓越的地位，是因為它在打敗龐大的波斯帝國這場重大戰(zhàn)爭中起了最主要的作用。歷史之父希羅多德在他的歷史書中進(jìn)行了詳盡的描述。
3、由于雅典的不斷擴(kuò)張引起了斯巴達(dá)的恐慌，因而在公元前431年爆發(fā)了伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭最終以雅典的失敗而告終。修昔底得這位歷史上最偉大的歷史學(xué)家在其作品中，詳盡描寫了這一戰(zhàn)爭。
4、伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭后，斯巴達(dá)專橫跋扈，底比斯和雅典為求相互保護(hù)而結(jié)成新的聯(lián)盟。公元前371年，馬其頓國王腓力二世打敗了底比斯和雅典聯(lián)軍，他的聞名世界的兒子亞歷山大大帝統(tǒng)治了希臘。至此，古典時代結(jié)束，希臘化時代即將開始。古典時代的希臘造就了一批哲學(xué)家和劇作家。哲學(xué)家主要以蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多德為代表。蘇格拉底提出自由辯論的重要性。柏拉圖的目標(biāo)是要實現(xiàn)一個既能維持貴族特權(quán)，又可為貧苦階級接受的社會，并構(gòu)件了唯心主義的根基。亞力士多德尋求自然界和人類社會各個方面的秩序。劇作家有埃斯庫羅斯、阿里斯托芬、索?？死账?。這一時期希臘也造就了像阿基米德和歐幾里得這樣的數(shù)學(xué)家，以及像希羅多德和修昔底得這樣偉大的歷史學(xué)家。希臘的藝術(shù)和建筑在神廟上得到最高體現(xiàn)。著名的雅典衛(wèi)城的圣地帕臺儂神廟就是衛(wèi)雅典娜女神建造的。接下來我們從希臘文明走向羅馬文明。希臘化時代與羅馬時代前期相互交融，最終過渡到羅馬時代。羅馬時代經(jīng)歷了早期共和國（公元前509－公元前264年）、后期共和國（公元前265－公元前27年）、早期帝國（公元前27年－公元284年）和后期帝國（284－476年）。公元前500年，羅馬開始了獨立城邦的生涯。經(jīng)過三次布諾戰(zhàn)爭，羅馬漸漸地滿足了它的征服欲。戰(zhàn)爭中尤里烏斯愷撒聲名鵲起。公元前27年，元老院授予屋大維“奧古斯都”和“大元帥”的尊稱，羅馬早期帝國形成。在此后的兩個世紀(jì)中，羅馬帝國的疆域達(dá)到最大范圍，其文化處于極盛時期。這段歷史時期被成為“羅馬和平”。但羅馬的偉大也就僅至于此。羅馬的偉大時代隨著公元180年馬可 奧勒留的去世而告終。公元395年，羅馬帝國徹底分裂為東羅馬帝國和西羅馬帝國。公元476年，西羅馬帝國陷落。公元1453年，東羅馬帝國被土耳其人占領(lǐng)。說到羅馬的文化，它基本源于希臘，但羅馬人在思想意識方面也有重大貢獻(xiàn)。羅馬人對歐洲文化所作的最重要的貢獻(xiàn)是它所創(chuàng)立的羅馬法律。在政治文化方面，羅馬出現(xiàn)了以下比較重要的人物：
1. 愷撒他是古代羅馬政治家、軍事家。他在文學(xué)方面也頗有建樹。傳世之作有《高盧戰(zhàn)記》、《內(nèi)戰(zhàn)記》。對于他，我們要記住一句名言：也就是 “I came, I saw, I conquered.”2.西賽羅 他是古羅馬政治家、哲學(xué)家和最重要的演說家。主要成就在演說詞和書信。
3. 盧克來修他是羅馬共和國末期主要詩人之一，提倡唯物論、無神論和原子論。作品有哲理詩《物性論》。
4. 維吉爾 他是羅馬文學(xué)中最重要的作家。代表作品是《阿尼德》。在建筑、藝術(shù)方面，羅馬人也做出了突出的貢獻(xiàn)。如：圓形大劇場和建于公元前27年的羅馬萬神殿以及女狼雕塑等。
