在中國(guó)軍迷中一直流傳著這樣一種說(shuō)法，稱美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)為四等人，一等人是海軍，二等人是空軍，三等人是陸軍。

美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)那么強(qiáng)，怎么會(huì)是四等人呢？原來(lái)，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)相較其它的兵種經(jīng)費(fèi)要少得多，而訓(xùn)練強(qiáng)度大，裝備老換的慢，還總是送到最危險(xiǎn)的戰(zhàn)場(chǎng)，所以自然就是四等人了。比如在二戰(zhàn)期間，美國(guó)陸軍已經(jīng)基本換裝了Ｍ1加蘭德半自動(dòng)步槍，海軍陸軍隊(duì)還在用春田Ｍ1903栓動(dòng)步槍，實(shí)在沒(méi)辦法自己掏錢找人設(shè)計(jì)了M1941約翰遜半自動(dòng)步槍。裝備老舊但是打得仗卻并不輕松，被運(yùn)到太平洋島嶼上與日軍死磕，所以有人干脆叫他們“送死大隊(duì)”。那么，事實(shí)真是如此嗎？美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)究竟是一支什么樣的部隊(duì)？這里首先要從它的名稱說(shuō)起，美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)英文名稱marine，這也是中文名馬潤(rùn)的由來(lái)。需要說(shuō)明的是，這個(gè)單詞在英語(yǔ)中并不是海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的意思。比如英國(guó)的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，實(shí)際叫“Ｎaval Infantry”。英語(yǔ)里marine的意思，是“乘船運(yùn)輸，主要用于海外作戰(zhàn)的武裝力量”。從名稱中我們不難看出，美國(guó)的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)成立之初，主要擔(dān)任的是海外侵略擴(kuò)張的急先鋒，或應(yīng)付殖民地叛亂等低烈度沖突的精銳部隊(duì)。法國(guó)的外籍軍團(tuán)，從性質(zhì)上看與它相近。而且美國(guó)的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)并不屬于海軍，而是一個(gè)獨(dú)立的軍種，與海軍平級(jí)，并不是一般人認(rèn)為的隸屬于海軍的地面作戰(zhàn)部隊(duì)。而且它跟總統(tǒng)的關(guān)系密切（白宮站崗放哨升旗的都是陸戰(zhàn)隊(duì)），甚至他們的地位還要高出陸?？杖娔敲匆稽c(diǎn)點(diǎn)。美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的歷史可以追朔到美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，最初成立的原因是因?yàn)榭偨y(tǒng)希望手里有一支可以快速反應(yīng)，用來(lái)爭(zhēng)奪海外霸權(quán)的力量，其編制在剛開(kāi)始時(shí)為兩個(gè)戰(zhàn)斗步兵營(yíng)。所以，直到現(xiàn)在美國(guó)總統(tǒng)動(dòng)用海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的時(shí)候都無(wú)須國(guó)會(huì)批準(zhǔn)。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)機(jī)動(dòng)靈活，戰(zhàn)力極強(qiáng)，方便處理一些性質(zhì)上還沒(méi)上升到全面戰(zhàn)爭(zhēng)的地區(qū)沖突。二戰(zhàn)期間，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)擔(dān)任太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)攻擊日本的主要角色；朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)中，最先被調(diào)動(dòng)的也是海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的一個(gè)臨時(shí)旅；越戰(zhàn)中美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)也是關(guān)鍵部隊(duì)；到了21世紀(jì)，第一場(chǎng)最大的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)行動(dòng)就是伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)。