劍橋最初是盎格魯-撒克遜人的定居點，約公元五世紀之前叫做Grantebrycge，顯然是由Grante和brycge兩個詞組成的。 brycge是“橋”，與現在的bridge形似，Grante源于Granta，是當地的一條河，看來最初這里的確有橋，而且以橋為名。 后來，Grantebrycge衍變?yōu)镃ambridge，原來叫Granta的那條河也隨之改為Cam，即River Cam，原譯作“康河”，Cambridge譯作“康橋”，那時有徐志摩那首《再別康橋》。 現在River Cam和Cambridge分別譯作“劍河”和“劍橋”。