國立大學(xué)一般都是民國時期對于某某大學(xué)的前綴，例如那時的清華大學(xué)就叫國立清華大學(xué)，建國后“國立”二字就被逐步取消了。

公立大學(xué)、私立大學(xué)是現(xiàn)在常見的大學(xué)分類。公立大學(xué)一半都是由國家投資創(chuàng)辦的，其教學(xué)經(jīng)費主要來自國家撥款。而私立大學(xué)一般都是個人投資設(shè)立，國家一般不會撥款，所以私立學(xué)校的學(xué)費等方面會比同類公立大學(xué)昂貴些。國立大學(xué)：廣義上相對私立大學(xué)定義，即"國家直屬的大學(xué)"，狹義上主要相對于省立大學(xué)、市立大學(xué)、私立大學(xué)而定義。即是由中央政府正式設(shè)立或直轄，教育部直接管理，校長由中央任命，經(jīng)費來自國庫，并冠以國立之名稱的公立大學(xué)，不受地方政府和組織管轄和干預(yù)。公立大學(xué)：指以國家政府或地方政府資助創(chuàng)立維持的大學(xué)，區(qū)別于以民間資本為主的私立大學(xué)。私立大學(xué)（或稱民辦大學(xué)）：是指主要由民間資本所維持經(jīng)營的大學(xué)，一般是指由非地方或者中央政府投資，全部或者部分的依靠學(xué)生的學(xué)費來維持大學(xué)的經(jīng)營而非公共資金，而且校方有權(quán)自主選擇生源的大學(xué)。