北愛爾蘭人不是人種概念，也不是不列顛人。

不列顛人指6世紀以前居住在不列顛群島的克爾特民族。起源關(guān)于克爾特人最初移徙不列顛諸島的具體年代，亦存異議。一種看法主張，首批克爾特人約于公元前8—前5世紀之間由萊茵河下游和塞納河流域分批遷入不列顛定居。而另一種觀點則將之前推至公元前二十世紀早中期，認為甚至鐘形杯文化時期就有操原始克爾特語的移民到來了。依照此說，克爾特語言、文化與民族播遷于不列顛諸島，迄今已逾三千多年。不列顛人應(yīng)是一個龐雜的統(tǒng)稱，其諸部名目紛繁，交相雜處。而且，他們的部落名稱亦會伴隨政治、經(jīng)濟和宗教環(huán)境的改變而發(fā)生相應(yīng)的變更，有的舊部落消失了，另有一些新部落出現(xiàn)了。因此，要完全厘清古代不列顛諸部在不同時期的具體數(shù)目及名稱，恐怕不易。但我們?nèi)钥赏ㄟ^各種途徑獲知其中相當(dāng)一部分的名稱與大體分布的位置?，F(xiàn)代不列顛人主要分布在英格蘭和威爾士地區(qū)。