英國爵位繼承制度是遵循長子繼承制，繼承家業(yè)的必須是長子。
一家如果有三兄弟，通常是長子繼承祖業(yè)，次子從戎，老三進入教堂當牧師。如果家中沒有男孩，繼承權(quán)就要轉(zhuǎn)給家中的男性親戚。這種家族長子繼承制度是英國貴族大莊園可以在一個家族中保留幾百年不變的最主要原因。對于英國貴族(世襲爵位)來說，長子所繼承的其實是兩部分：第一部分是家族的貴族頭銜，公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵；第二部分是不動產(chǎn)，包括莊園、土地及其他資產(chǎn)。在英國法律中，第二部分被稱為“限定繼承的不動產(chǎn)”。直到1925年，貴族的頭銜仍只傳家中的長子，但家族資產(chǎn)“限定繼承”的法律被廢除，也就是說，大莊園的不動產(chǎn)可以(但不必須)被拆零出售或由女兒繼承。
