“驛站”建于秦漢時起，政府為了解決官員出差中飲食、住宿和交通工具而建立，免費供應食宿，官員可以免費使用車船馬匹等交通工具。

驛站所需物資、經費由中央或地方政府負擔。驛站最初設立的接待制度中，只有傳圣旨或受皇帝派遣、飛報重要軍情、親王送賀表貢品或差人進京、文武官員赴任路程在1500里之外、現(xiàn)職官員在任上病故后遺體及家屬回鄉(xiāng)等情況下，并需要政府開具憑證方可獲得待遇。當然，官員的身份、品級不同，飲食、住宿、車馬的接待標準也不盡相同。驛站一般每隔 20 里有一個驛站，唐朝時期驛站達到極致。杜牧有詩為證：“長安回望繡城堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來?！贝┲葸^府，要拼命運送楊貴妃的荔枝，郵驛站八百里加急: 每年殉職幾名的官差和累死幾匹驛館馬匹驛站發(fā)展到明初時期，官員千方百計擴大使用的范圍，濫發(fā)使用憑證，家屬也照用不誤，又任意突破接待標準，許多官員更是利用驛站走私。明太祖朱元璋為了治理驛政，曾拿自己的親屬“先正綱紀”，以儆效尤。

1397年，駙馬歐陽倫擅自動用驛館的數(shù)十輛馬車走私茶葉出境，朱元璋得知后立即下令將歐陽倫賜死。河南省駐馬店名字也與此有關聯(lián)，李本固《汝南志》記載，萬歷年間，駐馬店境內驛站有汝陽驛、上蔡驛、西平驛，加上《寰宇通志》記載的東關驛和被裁撤的華陂驛，明代駐馬店共有六個驛站。到明中葉以后，朝政腐敗，驛館泛濫。清朝規(guī)定京官到地方去巡視、督查或公干，出差費用一律自理，而地方官員不得宴請出差官員和饋贈禮物。但還是有許多腐敗官員鉆空子，取悅奉承來往官員。驛站越來越美，接待標準也越來越高，巨大的接待費用，造成了中央政府沉重的財政負擔，同時也加重了清王朝的腐敗，最終被歷史所淘汰