有的需要，有的不需要。海員都是駕駛著輪船通過大海運(yùn)輸貨物，有兩種海員，一是跑外貿(mào)貨船(叫遠(yuǎn)洋，得出國到外國送貨或拉貨)一是跑內(nèi)貿(mào)貨船(叫近海或叫沿海，運(yùn)輸國內(nèi)貨物不出國，也叫南北線)。

跑外貿(mào)船的船員必須得辦護(hù)照，跑內(nèi)貿(mào)船的船員不用辦護(hù)照。

海員分為遠(yuǎn)洋航線和近海航線，遠(yuǎn)洋航線主要是跑國外的貨物運(yùn)輸，在世界各國之間來回跑，是需要護(hù)照的。護(hù)照主要用在國外上下船換班走出國門登機(jī)時用，靠泊碼頭時也需要護(hù)照來辦理簽證。

而近海航線海員主要是國內(nèi)的貨物運(yùn)輸只在國內(nèi)的沿海碼頭跑，是不需要護(hù)照的

海員證效力等同于出國護(hù)照。規(guī)定：公民以海員身份出入國境和在國外船舶上從事工作的，應(yīng)當(dāng)向交通部委托的海事管理機(jī)構(gòu)申請中華人民共和國海員證。海員證已納入護(hù)照法了。