1812年，一場蓄謀已久的擴(kuò)張戰(zhàn)爭在今加拿大東南部開打。

風(fēng)頭正勁的美國人瞅準(zhǔn)了加拿大防務(wù)空虛的弱點(diǎn)，妄圖以一系列緊鑼密鼓的戰(zhàn)爭來結(jié)束英王對加的統(tǒng)治權(quán)。邦聯(lián)會議曾不止一次地將北進(jìn)的事宜提在了議事日程上。這些剛剛把“英國惡棍”趕跑的清教徒們，認(rèn)為自己的理想才是北美洲未來的方向。因此，解放加拿大地帶被英國人“奴役”的同胞，就成了一種對他們的救贖。此時正值拿破侖戰(zhàn)爭在歐洲開打，英國并沒有足夠的兵力來應(yīng)對糟糕的局面。并且在美國獨(dú)立后，英帝國元首長期封堵了美國向西歐出口農(nóng)產(chǎn)品和原料的道路，這也招致了美國國會鷹派議員的強(qiáng)烈不滿。

1812年6月18日，美國國會經(jīng)過投票向英國宣戰(zhàn)。這場決定了加拿大今后命運(yùn)的戰(zhàn)爭就這么開始了。這場戰(zhàn)爭以海戰(zhàn)和陸戰(zhàn)分為兩個戰(zhàn)線。在戰(zhàn)爭初期的大西洋海戰(zhàn)中，英國皇家海軍在美洲水域派駐的“豪華團(tuán)隊(duì)”并沒有起到多大作用。美國海軍雖然體量極小，但是卻靈活機(jī)動。在英艦發(fā)現(xiàn)他們的活動之前，就可以載著馱運(yùn)的貨物溜之大吉。反觀英軍著實(shí)為占據(jù)制海權(quán)而付出了極高的代價。戰(zhàn)爭后期，由于拿破侖戰(zhàn)爭的勝利，英國能夠順利從歐陸抽派大量的士兵和艦隊(duì)支援美洲戰(zhàn)役。美國無論是在海上還是陸上都遭遇了不小的挫折，甚至連華盛頓特區(qū)也被英國人一把火給燒了。由于加拿大人長期以來都害怕美國的清教徒在占領(lǐng)他們的國土后強(qiáng)制改變他們的信仰，于是他們在戰(zhàn)斗中都特別賣力的為英王服務(wù)。而美國民兵在此期間卻喪失了衛(wèi)國戰(zhàn)爭中的勇氣，紛紛在同加拿大人短兵相接之后敗下陣來。戰(zhàn)爭規(guī)模最盛大的時候，英軍戰(zhàn)艦曾把美國向東出海的幾個重要口岸全部封死，美國大陸東北地區(qū)和北部地區(qū)也都被加拿大民兵所占據(jù)。相當(dāng)多的印第安人也在此次戰(zhàn)役中占到了英國人的那邊，為保衛(wèi)他們在加拿大的家園英勇奮斗。不過，在戰(zhàn)爭的后期，雙方的戰(zhàn)場逐漸由英國人熟悉的海上變?yōu)槊绹耸煜さ年懙?。安德魯·杰克遜將軍這位國人不大熟悉的偉人，是美國人眼里的“抗英奇?zhèn)b”。他在美軍接連敗績之后，率領(lǐng)南方民兵和當(dāng)?shù)厝私舆B打退了英國人的進(jìn)攻。

1815年，苦于國內(nèi)饑荒和動蕩的英王同意與美國再次修好。這次，英美兩國簽訂了維護(hù)加拿大獨(dú)立地位的《根特條約》，該條約規(guī)定兩國的邊界恢復(fù)到戰(zhàn)爭以前，并確定了今后加拿大自治領(lǐng)的特殊地位。在這場決定加拿大生死存亡的斗爭過后，無論是說法語的當(dāng)?shù)厝诉€是說英語的居民們，統(tǒng)統(tǒng)都增進(jìn)了對彼此的感情。通過共同參與此次的“衛(wèi)國戰(zhàn)爭”，加拿大殖民地再也不像往日那樣過分松散了。

1864年，加拿大各省終于以91票對33票的絕對多數(shù)，壓倒性地通過了《魁北克決議》。從此以后，一個獨(dú)立的加拿大政府就這樣誕生了。我們可以說，加拿大是一個十分獨(dú)特的“因戰(zhàn)爭而生”的國家。這個獨(dú)特的建國過程，也是加拿大至今依然保留英法兩種官方語言的原因。